la Chine et les Amériques

Un avocat d'affaires chinois affirme avoir découvert une carte datée de 1418 attestant la découverte du monde par la Chine bien avant l'Europe. Une thèse pour le moins controversée... Il s'agit d'une carte chinoise censée remonter à 1418 montrant une terre ronde et qui dessine les principaux contours des continents avec une étonnante précision. "Cette carte prouve que Zheng He, le commandant de la flotte des Ming, a découvert l'Amérique, le pôle Nord, le pôle Sud et fait le tour du monde avant 1418", a déclaré l'avocat devant une foule de correspondants pressés d'en découdre. C'est en 2001 que Liu Gang a déniché son trésor chez un antiquaire de Shanghai qu'il négociera pour 500 dollars.



Impossible pour l'heure de déterminer s'il s'agit d'une simple mascarade de mandarin ou non. Toujours est-il que le pouvoir chinois ne doit pas voir d'un mauvais oeil cette "découverte". Même s'il s'est abstenu jusqu'ici de reprendre à son compte la thèse de Gavin Menzies, Pékin s'est récemment emparé de Zheng He pour accréditer l'idée selon laquelle la civilisation chinoise - contrairement à l'occidentale - peut prospérer et partir à la conquête commerciale du monde sans pour autant que cela se traduise par une expansion militaire et l'occupation de nouveaux territoires. Le pacifisme supposé des aventures maritimes de la flotte Ming ferait ainsi écho au grand retour de la Chine sur la scène mondiale après six siècles d'éclipse. Une autre thèse qui est loin de faire l'unanimité.