L’homme moderne serait arrivé en Europe 3000 ans plus tôt

L’homme moderne serait arrivé en Europe 3000 ans plus tôt

D’après les travaux du professeur Paul Mellars, de l’université de Cambridge (Royaume-Uni), l’homme moderne aurait débarqué en Europe plus tôt que les dates communément admises. En utilisant deux nouvelles techniques appliquées à la méthode de datation au carbone 14, le professeur Mellars a montré qu’Homo sapiens est arrivé dans les Balkans il y a 46 000 ans, soit 3 000 ans avant la date jusqu’ici retenue.

La « nouvelle » datation au carbone 14 bénéficie, en effet, de développements récents reposant sur un meilleur pré-traitement des échantillons, à savoir une récupération plus fine du collagène des os fossiles retrouvés pour éviter d’éventuelles contaminations par du carbone plus récent, et sur une connaissance accrue des fluctuations du taux de carbone 14 dans l’atmosphère au cours des 50 000 dernières années. Grâce à ces améliorations, nombre de fossiles ont vu leur âge vieilli de 2 000 à 7 000 ans. Un os de rhinocéros retrouvé dans le Devonshire (Royaume-Uni) et vieux de 30 220 ans a ainsi pris 7 000 ans d’un coup.

De fait, c’est toute l’histoire de la coexistence d’Homo sapiens avec l’homme de Néandertal qui est remise en question. Arrivé plus tôt, l’homme moderne aurait traversé l’Europe en l’espace d’environ 3 000 ans, soit mille ans plus vite que les estimations précédentes, à un rythme de 0,4 km/an. En concurrence pour l’habitat et la nourriture, Néandertal n’aurait pas survécu plus de 6 000 ans (contre 10 000 ans précédemment) face à son lointain cousin bien mieux adapté.

Safi DOUHI
(23/02/06)

source : http://sciences.nouvelobs.com/sci_20060223.OBS8160.html[/quote]

Quelques éléments pour comprendre ce qu'est la datation au carbone 14 :
http://carbon14.univ-lyon1.fr/intro.htm