Apophys, une menace pour la Terre en 2036

Selon les scientifiques et les astronomes,
l’astéroïde Apophis, nommé ainsi en l'honneur du dieu égyptien du mal,
pourrait entrer en collision ou s’approcher dangereusement de la Terre
en 2036.

Lors de sa découverte en juin 2004 par Roy Tucker, David Tholen
et Fabrizio Bernardi de l'UHAS (University of Hawaii Asteroid Survey),
les chercheurs de la Nasa se sont intéressés à cet astéroïde et
estimaient alors que ce caillou spatial de plus de 250 m de diamètre et
dont le poids est évalué à 20 millions de tonnes, avait 1 chance sur 50
de frapper notre planète en 2029. L’énergie développée par cette
collision serait, selon leur évaluation, l’équivalent de 20 000 bombes
d’Hiroshima.

Les calculs et les estimations se sont raffinés depuis et les
probabilités de collision avec la Terre sont maintenant évaluées à 1
chance (ou malchance) sur 45 000. Quoique peu probable, cette collision
éventuelle inquiète suffisamment la communauté scientifique pour que
les Nations Unies s’y intéressent sérieusement. Ainsi, lors de la
conférence annuelle de l’American Association for the Advancement of Science (AAAS)
qui a eu lieu ces derniers jours à San Francisco, un groupe de
chercheurs de la « Nasa Johnson Space » a présenté à l’assistance une
procédure pour tenter de dévier cet astéroïde menaçant.

Inspirés peut-être du film Armageddondu réalisateur Michael Bay et mettant en vedette Bruce Willis, les scientifiques proposent l’envoi d’un vaisseau spatial à
proximité d’Apophis. Ainsi, la gravité exercée par le vaisseau sur
l’astéroïde pourrait suffire à le faire dévier de sa course et éviter
ainsi les risques de collision avec la Terre. La solution de faire
exploser l’astéroïde par l’utilisation d’une arme nucléaire a été
rapidement écartée, car il est impossible de prévoir le comportement
des millions d’éclats qui en résulteraient

Selon les calculs actuels, si rien n’est fait, cette collision pourrait
survenir le 13 avril 2036. Une date à inscrire à votre agenda.


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Amicalement,
(opérateur principal du tchat)

kimy

La NASA n'envisage pas de dévier l'astéroïde Apophis... pour l'instant

La NASA n'envisage aucune mission pour dévier la trajectoire de l'astéroïde Apophis (précédemment connu sous le nom de 2004 MN4), qui présente un risque sur 5500 d'entrer en collision avec la Terre en 2036, tant que de nouvelles mesures radar ne sont pas effectuées pour déterminer si l'objet est une réelle menace.



Tout dépendra en réalité du comportement de l'objet lorsqu'il passera à
proximité de la Terre en 2029. S'il s'engage dans une zone particulière
de 600 mètres de large, son orbite
pourrait être perturbée, le plaçant alors sur une trajectoire
potentielle de collision avec la Terre en 2036. Mais jusqu'à ce que des
observations radar de l'astéroïde soient entreprises en 2013, la situation restera peu claire.



L'astéroïde a été découvert en 2004 et doit mesurer entre 320 et 400 mètres de diamètre.
Un astéroïde de cette taille pourrait anéantir une grande ville s'il
devait heurter la Terre. Apophis (le Destructeur) est le nom grec du
dieu égyptien antique Apep.



"Apophis est un objet dont le mouvement sera surveillé attentivement
ces prochaines années. L'envoi d'une mission vers cet objet n'a pour
l'instant pas lieu d'être", estime Mary Cleave, administratrice scientifique
adjointe de la NASA, dans un rapport du 13 octobre 2005 adressé à la
Fondation B612, une association qui étudie les moyens de dévier la
trajectoire des astéroïdes potentiellement dangereux et qui avait
demandé à la NASA une analyse sur l'astéroïde.





Un rendez-vous fatal



Si les mesures radar de 2013 indiquent qu'Apophis est une menace pour
la Terre, un vaisseau spatial serait envoyé vers l'astéroïde afin de
l'étudier. La mission pourrait alors atteindre l'objet d'ici 2019 selon
les évaluations de la NASA. Ce vaisseau larguerait un transpondeur radio sur la surface ou le placerait à proximité de l'astéroïde, en vue d'aider les scientifiques à affiner leur prévision de son orbite. Si les données
transmises devaient indiquer qu'Apophis constitue une menace pour la
Terre en 2036, la NASA pourrait lancer un deuxième vaisseau spatial
pour dévier sa trajectoire entre 2024 et 2028. Cette déviation se
produirait avant que l'astéroïde ne s'approche en 2029, le détournant
de ce fait sans risque d'une trajectoire potentiellement fatale.


Apophis passera à moins de 36.350 kilomètres

de la Terre le 13 avril 2029

La Fondation B612 s'est déclarée satisfaite de la réaction de la NASA.
Mais d'une manière générale, l'association indique que les objets
proches de la Terre et potentiellement menaçants ne sont pas suivis
avec suffisamment d'attention. L'association redoute que la
disponibilité des observations radar ne puisse être garantie. En outre,
si la NASA surveille actuellement les objets de ce type, aucune agence
spécifique n'est responsable des actions à entreprendre à propos des
astéroïdes ou des comètes qui s'approche trop de la Terre, non plus
seulement sous l'angle scientifique, mais aussi du point de vue de la sécurité publique.


Amicalement,
(opérateur principal du tchat)

kimy.